Hasil Piala FA, Blackburn 1-1 Manchester City. Blackburn Rovers mengimbangi Manchester City 1-1 pada babak ketiga Piala FA. Dengan demikian, Blackburn pun memaksakan laga ditentukan lewat laga replay di Etihad Stadium.
Pada laga yang digelar di Ewood Park, Sabtu (4/1/2014) malam WIB, City tampil dengan sejumlah pemain utamanya. Kendati demikian, Joe Hart --yang belakangan kembali tampil menjaga gawang-- duduk di bangku cadangan. Manuel Pellegrini mempercayakan pos di bawah mistar kepada Costel Pantilimon.
Blackburn juga menurunkan sejumlah pemain utama. Grant Hanley, Scott Dann, dan Tommy Spurr masih tampil sebagai penggawa lini belakang. Demikian pula Jason Lowe, Tom Cairney, dan Chris Taylor di lini tengah. Sedangkan Jordan Rhodes, yang sudah mencetak 16 gol musim ini, dicadangkan. Sebagai gantinya Rudy Gestede dimainkan sebagai penyerang tunggal.
Di babak pertama, City tampil mendominasi jalannya pertandingan. Kendati mengancam beberapa kali, tim besutan Manuel Pellegrini itu masih kesulitan untuk membobol gawang yang dikawal Paul Robinson.
City mendominasi penguasaan bola hingga 70%. Di sisi lain, Blackburn bertahan dengan rapat. Mereka kerap mengandalkan serangan balik untuk mencari celah dan membalas.
Blackburn pun unggul dalam pencapaian attempts di babak pertama. Blackburn melepaskan 3 attempts dengan satu di antaranya tepat sasaran. Sementara City mendapatkan satu attempts dan satu tepat sasaran.
The Citizens akhirnya baru bisa unggul di menit ke-45. Berawal dari sebuah operan yang dilepaskan oleh Edin Dzeko, bola diterima oleh Alvaro Negredo. Penyerang asal Spanyol inilah yang kemudian membuat City unggul.
Negredo melepaskan tendangan kaki kiri ke arah pojok bawah gawang Robinson dari jarak dekat. Gol ini membuat City unggul 1-0 di babak pertama.
Di awal-awal babak kedua, tepatnya pada menit ke-54, Blackburn mendapatkan sebuah sepak pojok. Dari sepak pojok inilah gol penyama kedudukan mereka berawal.
Rudy Gestede menyambut sepak pojok itu dengan sebuah sundulan. Pantilimon kemudian membloknya. Hanya saja kiper asal Rumania itu tidak memblok bola dengan baik dan bola malah memantul ke arah Scott Dann. Lewat sebuah sepakan kaki kanan, Dann pun membobol gawang City. 1-1.
City mendapatkan peluang bagus di menit ke-63. Negredo menyambar bola hasil tendangan rekannya yang diblok Robinson dengan sundulan. Sial buat Negredo, sundulannya masih melenceng tipis.
Untuk menambah tenaga di lini tengah, Pellegrini kemudian memasukkan Yaya Toure dan menarik keluar Fernandinho. Sebaliknya, Gary Bowyer memasukkan Joshua King --yang aslinya berposisi sebagai penyerang-- untuk menggantikan Lee Williamson.
Paul Robinson kembali memblok tendangan pemain City di menit ke-73. Kali ini tendangan Dzeko yang dilepaskan dari luar kotak penalti ditepis dan diamankan oleh eks penjaga gawang tim nasional Inggris tersebut.
Tiga menit berselang, Robinson lagi-lagi menyelamatkan gawangnya dari serbuan City. Kali ini, tendangan Jesus Navas yang dilepaskan dari sisi kiri pertahanan Blackburn dibloknya. City mendapatkan sepak pojok, tetapi tidak menghasilkan apa-apa.
Pada menit ke-80, Gary Bowyer akhirnya memainkan Jordan Rhodes, yang merupakan top skorer Blackburn musim ini. Gestede, yang berkontribusi atas terciptanya gol Dann, ditarik keluar.
City masih mendominasi jalannya laga. Navas kembali mendapatkan peluang, tetapi tendangan yang dilepaskannya dari dalam kotak penalti masih melebar.
City kemudian bermain dengan 10 orang sejak menit ke-85 setelah Dedryck Boyata mendapatkan kartu kuning kedua. Bek bernomor punggung 38 tersebut melakukan pelanggaran terhadap DJ Campbell dan langsung diganjar hukuman oleh wasit. Pablo Zabaleta kemudian dimainkan menggantikan David Silva dan diplot sebagai bek kanan, pos yang sebelumnya ditempati Boyata.
Sampai laga berakhir, skor 1-1 tetap tidak berubah. Siapa yang akan lolos ke babak keempat akan ditentukan lewat laga replay di Etihad Stadium.
Susunan Pemain
Blackburn Rovers: Robinson, Spurr, Hanley, Dann, Henley, Lowe, Marshall (Campbell 80), Williamson (King 64), Taylor, Cairney, Gestede (Rhodes 80).
Manchester City: Pantilimon, Lescott, Clichy, Nastasic, Boyata, Milner, Javi Garcia, Fernandinho (Yaya Toure 64), Silva (Zabaleta 88), Dzeko, Negredo (Navas 75).